Kings Of Leon – When You See Yourself, Are You Far Away

Rockige Gitarrenriffs, ein markantes Schlagzeug und ein einprägsamer, charismatischer Gesang – so kennt man die Brüder Caleb, Jared und Nathan sowie ihren Cousin Matthew, alle mit Nachnamen Followill. Der Name der Band: Kings Of Leon, gegründet im US-Bundesstaat Tennessee, einem der zehn Staaten des US-amerikanischen Bible Belts. Was für die vier jungen Musiker nicht ohne Bedeutung ist:

Vom Hippie zum Prediger

Ihr Vater war ursprünglich ein typischer 60er-Jahre Hippie, der sich plötzlich zum Christentum hingezogen fühlt. In der Pentecostal Church, einer charismatischen Pfingstlerkirche, wird der Ex-Hippie zum Wanderprediger, heiratet eine Kirchenmusikerin und zieht predigend von Ort zu Ort – 14 Jahre lang. Irgendwann überdreht der Vater, verliert seinen Job und lässt sich mitsamt seiner Familie in Nashville nieder. Hier gründen die Jungs schließlich ihre Band, deren Name – Tradition muss schließlich sein – eine Verbeugung vor dem Großvater darstellt: Denn schon der trug das „Leon“ in seinem Namen trug.

Erste „Band“ : im Kirchenorchester

Irgendwie konsequent ist es ein Kirchenorchester, in dem die Jungs ihre ersten musikalischen Gehversuche unternehmen – übrigens auch, weil sie zu jung sind, um anderswo öffentlich aufzutreten. Der Jugendschutz ist in den USA weitaus rigoroser als bei uns. In ihrer Not mieten sie sich ein eigenes Haus. Hier können sie proben, hier entsteht auch ein Mitschnitt, der wiederum letztlich zu ihrem ersten Plattenvertrag führt. Und ab 2003 Singles und Longplayer in Serie. Einer davon ist das zweite Album „Youth and Young Manhood“. Und der führt deutlich erkennbar zum Thema „Religion“ zurück: Denn dieser Name, so Jared Followill, sei der Bibel des Vaters entnommen. So weit, so gut!

When You See Yourself

2021 erscheint das bislang letzte Album der Band „When You See Yourself“. Es beginnt mit dem Album-namensgebenden Song „When You See Yourself, Are You Far Away“. Der beginnt langsam, steigert aber schrittweise seine Intensität und unterstreicht die im Text enthaltenen emotionalen Höhe- und Tiefpunkte. Musik also ganz im Dienst dieses Textes:

„Der Raum in der Zeit würde profitieren.
Ich habe deine Art von ihrer besten Seite gesehen.
Dieser lange Abschied ist überfällig.
Du kamst nie, als ich dich rief.
Der verdammte Wind sitzt dir im Nacken.
Der tollwütige Hund hat deine Spur aufgenommen.
Das goldene Zeitalter der alten Ratschläge.
Gib keinen Grund oder ein Alibi.
Die Freuden dieses Lebens, so sagt man mir
Werden dich mitten auf der Straße ausspucken
Eine weitere Nacht, eine weitere Nacht wirst du hierbleiben.“

Verworren

Klingt verworren, soll es auch. Denn „When You See Yourself“ liefert Gedankenfetzen von jemandem, der die Welt um sich herum als Chaos erlebt. Unsicherheit und Ängste, durchaus zum Teil auch völlig irreal, bestimmen sein Leben. Das Erwachsenwerden und soziale Beziehungen zu anderen Menschen überfordern ihn, so dass er sich verzweifelt darum bemüht, die Kontrolle über sich selbst und über seine Situation zu erlangen. Letztlich stellt der Song das Bemühen dar, die eigene Identität zu finden.

Reise ins Innere

Kings Of Leon unternehmen mit ihrem Song die Reise in das Innere eines Menschen. Dabei verwendet die Band eine Reihe von sprachlichen Bildern und Metaphern, die sie durch die musikalische Gestaltung unterstreichen: Gelingt es einem Menschen nicht, die Kontrolle über sein Leben zu bekommen, wird er zum Spielball von Mächten, die ihn unkontrolliert vor sich hertreiben.

Eigene Werte hinterfragen

Gut möglich, dass die Kings Of Leon ein konkretes Vorbild für ihren Song hatten. Weitaus wichtiger aber, dass sie ein Song geschaffen haben, der selbst zum Vorbild taugt: Denn „When You See Yourself“ ermutigt seine Hörerinnen und Hörer, ihre eigenen Werte und Richtlinien zu überprüfen: Sind diese möglicherweise durch andere Menschen unbemerkt gesetzt worden oder basieren sie auf eigenem Denken und persönlichen Überzeugungen? Antwort auf diese Frage liefert nur eine gründliche Selbstreflexion, zu der die Kings Of Leon mit ihrem Song aufrufen. Dazu gehört es, quasi aus sich selbst heraustreten und sich neben sich stellen. So kann man seine Schwächen und Fehler am besten erkennen. Nur wer seine Fehler erkennt und dagegen vorgeht, kann sich weiterentwickeln. Und dazu muss man sich manchmal ganz schön weit neben sich stellen.

Kings Of Leon – When You See Yourself, Are You Far Away

Der bei Classic Rock Radio gesendete Beitrag ist eine Kurzfassung dieses Textes.